微软“软件架构师”是级别最高的微软认证，它针对拥有十年以上IT管理经验的CIO级别的专业人士。目前全球范围内拥有该项认证的人数仅有大约40人。

　　微软公司15年前首次发布MCP(微软认证专家)计划，至今，有将近300万专业人士获得了不同级别的各类微软认证。而在中国，微软教育培训与认证事业部大中华区总经理林波对记者说，微软一共发出有效证书大约20万张，“20万对于中国IT产业来说不是一个很大的数字，但从微软公司全球范围内看，20万张证书足以引起总部对中国的高度重视。”

　　随着微软软件产品的不断更新换代，客户对人员的要求也在不断的改变和提升，为了适应不断市场对人才需求的提高，微软于2006年中期逐步推出了新一代微软认证体系。新的认证体系认为三级：技术专家、IT专业人士和专业开发人员、微软架构师。其中，处于最高级别的架构师，不以传统的“考试”为评价方法，它要求申请者至少拥有十年的IT管理经验，所以，“这其实是针对CIO群体或者有志成为CIO的IT人才，它要求申请者有很强的管理能力和业务分析能力。”林波对CNET说。

　　微软架构师需要经过“三道门槛”：严格的审批过程、侧重于网络架构和解决方案、最终还需要接受评审委员会的面试。

　　据林波介绍，目前，全球范围内拥有微软认证架构师(MCA)的人数仅有40人左右。