Windows Server 2008的七个应用场景，其中很重要的一个就是高可用性，也许有人会说，在Windows Server 2003中也有关于高可用的特性，比如群集、网络负载均衡、灾难恢复等。既然作为Server 2008一个重要的应用场景，高可用性的改进和变化自然也是很大的，到底会有怎样的变化呢?

　　首先我们要明确，什么是可用性，可用性包括可靠性、故障和恢复。一个系统的可靠性，故障发生时间间隔和故障恢复速度，共同决定了这个系统的可用性。那么我们通常都如何来衡量一个系统的可用性呢?最常用的方法就是使用数字“9”，通常我们会以几个“9”来说明系统的可用性，让我们看看下面这张表吧：

　　通过这张表，我们不难发现，要做到3个“9”级别的系统可用性，每年只允许我们有8.77个小时的停机时间。当然，可用性是只能用“9”，而不可能用“8”或者“7”来衡量的。一个系统的高可用性，需要很多方面共同实现，如硬件、网络、操作系统、应用层面都需要有相应的高可用解决方案，在操作系统层面上，微软的Windows Server已经为我们提供了很好的高可用解决方案：Cluster(群集，一种并行或分布式的系统，由全面互连的计算机集合组成，可以作为一个统一的计算机资源使用)。

　　相信很多人都已经了解了Windows Server的群集，我就不再详细解释什么是群集，如何实现群集了，主要想谈一谈Windows Server 2008中群集的变化。首先，最明显、最直观的就是名称的变化，群集在Windows NT4时代就已经有了，那是叫做Microsoft Cluster Services(MSCS)，到了Windows 2000时代，改叫做Server Clustering，而在Windows Server 2008中，群集有了个更为形象的名称，Failover Clustering(WSFC)，我觉得名字起的很形象，Fail-服务器故障了，Over-转移到其它机器上，正好叫做Failover。当然，名称的改进是不会对企业用户有很大实际意义的，那就让我来看看它在技术上的改进吧。

　　在这里我还是想讨论一下高可用性方案对企业用户的价值，我们经常说，或者经常会听到各个厂商说，高可用方案能够降低TCO，可很多企业都对这个有所质疑，本来一台服务器能完成的工作，现在需要购买额外的服务器，明明硬件成本、维护成本甚至人员成本都增加了，怎么还能降低TCO呢?那就让我们回想去年发生的一件事情吧，那是2007年的10月底的一天，时值2008年奥运会门票第二阶段发售之日，记得当时的售票策略是先到先得，于是乎，在发售门票开始时，便有成千上万乃至上百万的用户蜂拥到奥运门票销售网站，霎时间网站就因为并发连接过大而无法响应了。在那之后的一天时间里，服务器也没能恢复正常工作，以至于后来不得不改变了门票的分配方式。我想这件事情大家可能都了解，也许是售票系统的软件设计问题，也许是硬件性能的问题，总之这套售票系统既不可靠，还发生了故障，而且没能恢复，可用性的三大方面一项也没满足，自然谈不上高可用啦。那么我们想一想，没有高可用带来的损失吧，要知道奥运可是当前我们伟大祖国的大事，而且也是全世界瞩目的大事，在如此之大的事情上出现了这么重大的失误，我想这件事造成的损失很难用几千、几万的钱来衡量了，如果当初高可用方案做得很好，当然也就没有损失了，甚至可能带来很高的信誉。由此可见，高可用性方案决不是只会给企业增加成本的，而是真正的降低了企业面临的风险，降低了TCO。